Вертикальный отступ между двумя соседними элементами равен максимальному отступу между ними.
Если отступ одного элемента равен 20px, а второго 40px, то отступ между ними будет 40px. Этот эффект называется эффектом схлопывания внешних отступов.
Горизонтальные отступы между элементами просто складываются.
Например, горизонтальный отступ между двумя элементами с отступами 20px будет равен 40px.